miércoles, marzo 29, 2006

La enesima reforma del NHS

Antes de dejar el Reino Unido, voy a intentar explicar la última reforma del NHS.
Tiene relacion con entradas anteriores en este blog que hacían referencia a la sostenibilidad de un sistema sanitario; para el que según mi punto de vista hace falta financiación sanitaria, "empowerment" de los ciudadanos, y servicios sociosanitarios orientados al paciente/usuario.
Y es ese el motivo de la última reforma del NHS: restructurar la organización sanitaria de tal manera que exista mayor capacidad de elección, trato más personalizado, "empowerment" de las personas para que mejoren su propia salud, y cambiar de forma radical la relación del sistema con sus pacientes y el público general con dinámicas de mercado. Traduciendo sus propias palabras quieren "pasar de ser un sistema que hace las cosas por y para sus pacientes a ser un sistema dirigido al paciente, que trabaja con el paciente para ayudarle en sus necesidades diarias".
Lo han llamado "Creating a Patient-led NHS" y desde que se publicó en Marzo de 2005 ha puesto patas arriba el sistema (una vez más por otra parte; la anterior reforma, la de la creación de los Primary Care Trusts tuvo lugar en 2002). La razón por la que algunos lo critican fuertemente es porque aunque se mantengan los principios básicos del NHS (gratuidad y equidad) para generar un sistema sanitario dinámico y adaptable a las necesidades del ciudadano se permitirá la participación en la provisión de servicios de empresas privadas y organizaciones con fines no lucrativos. Las organizaciones ya existentes del NHS se adaptaran al nuevo mercado o tendrán que cambiar (unirse o desaparecer). Los profesionales sanitarios tendrán por un lado la incertidumbre de no tener un trabajo para toda la vida, pero por otra parte si son buenos en su trabajo tendrán autonomia y capacidad de mejorar profesional y económicamente.
Yo no sé si la mejor opción para asegurar la sostenibilidad del sistema es su pseudoprivatización (en teoría se diferencia de la privatización en que la financiación sigue siendo pública, es decir, el dinero de la Sanidad seguirá proveniendo de los Presupuestos Generales del Estado). De lo que si estoy seguro es que no conseguiremos la sostenibilidad conservando un sistema sanitario burocrático, poco flexible y orientado a las necesidades de los profesionales sanitarios.

lunes, marzo 27, 2006

Mind the gap

Llega el final de Marzo y el fin de mi Rotación en el National Health Service de Londres.
Primero en el Primary Care Trust de Redbridge trabajando con los responsables locales de Salud Pública y Promoción de la Salud. A continuación, el Grupo Regional de Salud Pública, grupo de profesionales que intentan que en todas las políticas de Londres se piense en los beneficios que éstas pueden suponer en la salud de los Londinenses, haciendo hincapié en los "wider determinants of health".
Londres, ciudad de contrastes, grandes oportunidades y enorme diversidad de culturas y formas de ver la vida. Echaré de menos muchas cosas, entre otras el "Mind the gap" de todos los días.
Como diría un pirata que he conocido en este puerto, suelto marras y zarpo de nuevo a la alta mar, buscando corrientes de aire propicias que me lleven a nuevas tierras. ¡Hasta la vista!

jueves, marzo 23, 2006

Mas dinero para la sanidad... ¡Más madera!

Ayer me sorprendio comprobar como muchos ciudadanos y ciudadanas de a pie seguian con atencion el debate en el Parlamento britanico sobre los Presupuestos Generales del Estado.
Hoy muchos hablan de las numerosas propuestas presentadas por Gordon Brown, criticando algunos la falta de soluciones en el discurso al enorme deficit del National Health Service (NHS).
Nos podemos preguntar como ha surgido este gigantesco deficit si el gasto en el NHS se ha doblado desde 1997. Y es que una gran parte de ese "dinero fresco" se ha dedicado a aumentar los salarios de medicos, enfermeras y otros profesionales de la salud del NHS, junto a otras politicas de recursos humanos. Asi muchos hospitales ante la dificil situacion de elegir entre alcanzar los objetivos sanitarios (por ejemplo, listas de espera) o ajustar su libro de contabilidad, han optado por lo primero engordando sus deudas y las del conjunto del NHS.
En España, desgraciadamente, la sanidad tiene menor prioridad en la agenda politica. La ultima vez que se hablo de la sostenibilidad de nuestro Sistema Nacional de Salud (SNS) fue en la segunda Conferencia de Presidentes, celebrada el año pasado. El acuerdo que se alcanzo entonces fue un parche provisional, y solo es cuestion de tiempo el que los deficits reaparezcan, y la sostenibilidad del SNS vuelva a cuestionarse.
Y es que, como ya comentamos en el blog, la sostenibilidad de un Sistema de salud no solo se consigue con seguridad financiera, sino que necesita de un profundo y radical cambio de roles de ciudadanos y organizacion sanitaria respecto al mantenimiento y mejora de la salud.

lunes, marzo 20, 2006

No son estadisticas, son personas

"Sólo en los primeros 78 días del año han llegado a las islas 3.567 personas procedentes de África..." nos cuentan los medios de informacion a principios de la semana. Aun asi, me animo a buscar mas informacion sobre lo que esta ocuriendo en las Islas Canarias, y encuentro la historia de un pescador de Las Galletas (sur de Tenerife) que cuenta como el pasado domingo remolcó una barca con más de cuarenta inmigrantes.
Mi percepcion es que la Migracion de personas desde los paises mas pobres del mundo en busca del "paraiso de Europa", los mejores del mundo, se relaciona sin duda alguna con los derechos humanos y la dignidad de las personas. Hablabamos en otro lugar del blog de la migracion de los profesionales sanitarios, pero las historias de la ultima semana me llegan especialmente al corazon por la cercania y afecto a mi tierra canaria ademas de por la desesperada necesidad de estos hombres y mujeres por conseguir una vida mejor.

Y es ahora, al sentir muy de cerca la avalancha de cayucos en nuestras playas, cuando nos planteamos la necesidad de un tratado de colaboracion entre Mauritania y la Union Europea...
Tomo prestado una pregunta de Bruno al Ministro Lopez Aguilar, y me pregunto si ¿no sera que queremos utilizar la cooperacion internacional como una herramienta de defensa de nuestro territorio y no como el verdadero instrumento con el que conseguir que los paises de Africa dejen de ser los peores paises del mundo?

miércoles, marzo 15, 2006

¿Puede un sistema nacional de salud ser sostenible?

¿Es posible que podamos mantener un sistema nacional de sanidad que siga siendo universal y gratuito para las generaciones venideras? Y en caso positivo, ¿como se puede conseguir?
A Sir Derek Wanless el Ministerio de Hacienda de UK le realizo esta misma pregunta a 20 años vista y su respuesta constituyo el primer Informe Wanless publicado en 2002. Wanless, banquero de origen, no dudo en responder que era posible siempre y cuando se optara desde el Gobierno britanico por el escenario mas favorable (fully engaged scenario); aquel caracterizado por la capacidad de la poblacion de asumir el mayor nivel de responsabilidad posible para mantener y mejorar su salud (prevencion de enfermedades y promocion de la salud), a la vez que los servicios sanitarios son capaces de incorporar de manera eficiente el aumento en el uso de recursos sanitarios por parte de la poblacion junto a la incorporacion de nuevas tecnologias. Este escenario ademas de asegurar la sostenibilidad del sistema con importantes mejoras en los niveles de salud de la poblacion, añadia la posibilidad de que Hacienda pudiera ahorrarse mas de 43 mil millones de euros frente al escenario en el que la poblacion seguia manteniendo su desinteres y pasividad frente a la de salud favorecida por el rol paternal de los servicios de salud.
A partir de estas conclusiones el Gobierno britanico y el National Health Service ha impulsado el cambio en la actitud de los individuos respecto a su salud (Choosing Health, 2004) ademas de profundas reformas en el funcionamiento de los servicios sanitarios (Creating a Patient-Led NHS, 2005). Solo el tiempo y la evaluacion sistematica de los cambios nos podran responder de forma positiva o negativa a nuestra duda inicial...

jueves, marzo 09, 2006

La pandemia de gripe que viene

Hasta hace muy poco si alguien me preguntaba sobre las posibilidades de que surgiera una nueva epidemia de gripe mundial, mi respuesta hubiera sido negativa, dado que el unico virus de la gripe con dicho potencial en la actualidad (el H5N1, o virus de la gripe aviar) no posee mutaciones en su genoma que permitan su transmision entre personas. Y de hecho esa es la posicion oficial del Gobierno español.
Pero hace dos dias tuve la oportunidad de asistir a una conferencia sobre "Hot topics" en Salud Publica en Londres y ya no soy tan rotundo en la anterior afirmacion. De esta manera, coincido con el punto de vista de Tom Porter, colega MIR britanico, en que si tenemos en cuenta que las ultimas pandemias de gripe han ocurrido con una frecuencia de 11 a 42 años, y que la anterior sucedio en 1968 (la llamada gripe de Hong Kong con la cepa H3N2), es muy probable que en el futuro surja una nueva pandemia bien por el H5N1 (si termina por mutar) o por otra cepa de gripe que adquiera ese potencial.
Mucho tendra que cambiar el mundo de hoy en el que vivimos para que esa "pandemia de gripe que viene" no cause verdaderos estragos, incluso superiores a los de la tristemente famosa Gripe española (H1N1) de 1918.

lunes, marzo 06, 2006

No Smoking Day

Me llama la atencion que exista un dia al año para dejar de fumar, mientras que la industria tabacalera dispone de 364 dias (uno mas si el año es bisiesto) para "vender" a los jovenes sus cajetillas de bajo precio con sus poderosas tecnicas de marketing (llevan muchos años en este negocio). ¿Que mas da que un puñado de adultos decidan dejar de fumar (2-3% lo consiguen al cabo de un año con el adecuado apoyo) mientras se incorporen nuevos consumidores al mercado del tabaco (la mitad de los jovenes que lo prueban se convierten en fumadores habituales en la vida adulta)?
Asi, desde el punto de vista de salud publica, las iniciativas con mayor impacto potencial en la actual "epidemia" de tabaquismo son las de caracter colectivo y desde el ambito de la salud publica. La prohibicion del tabaco es una importante medida que desgraciadamente y por si sola tiene muy poco efecto. Necesita de un importante cambio cultural (Irlanda) y de la sociedad en su conjunto (¿UK a partir de Junio de 2007?). En España habremos perdido una batalla con la aparente falta de cumplimiento de la nueva Ley del Tabaco, pero todavia no hemos perdido la guerra...

jueves, marzo 02, 2006

La Estrategia de Lisboa o como hacer de Europa los mejores del mundo

Hace ya 6 años, en Marzo de 2006, nuestros dirigentes europeos adoptaron el compromiso de lograr que en 2010 la Unión Europea se convirtiera en "la economía basada en el conocimiento más competitiva y dinámica del mundo, capaz de un crecimiento económico sostenible, con más y mejores empleos, mayor cohesión social y dentro del respeto al medio ambiente". Parece excesivo, ¿no?.
La Estrategia de Lisboa (denominación con la que pronto se llamo por haberse firmado en la bonita ciudad sita en la desembocadura del Tajo en el Oceano Atlantico) estaba formada por un conjunto de reformas interdependientes, y se sustentaba en la creencia de que las acciones realizadas por un Estado miembro serían mucho más eficaces si otros Estados miembros actuaban concertadamente.
Pero llegaron las vacas flacas y los buenos deseos no pasaron de ser mas que eso, buenos deseos. Asi, en 2004 se le encargo a Wim Kok y a un grupo de expertos europeos que revisaran el desaguisado y el Informe resultante sirvio de base para que la Comision Europea retocara los ambiciosos objetivos de 2000, declarando no prioritarios los de caracter social y medioambiental mientras que los de caracter economico se veian reforzados. El resultado es la nueva Estrategia de Lisboa donde Europa aspira mas modestamente a un mayor crecimiento economico junto a la creacion de mas empleo. A diferencia de la Estrategia anterior, la Salud de los europeos se concibe como un facilitador economico y no como un objetivo en si mismo.
Con este nuevo enfoque, cada pais europeo, incluida España ha diseñado un Plan Nacional de Reformas en busca de estos objetivos.
Pregunta: ¿Realmente queremos que Europa sea una potencia mundial a cualquier precio?, ¿Queremos los europeos una Europa social o economica?